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寒い季節、手足の冷えや体調不良に悩んでいませんか？

そんな時、料理にさりげなく添えられ、香りや美味しさを引き立ててくれる薬味が活躍してくれます。

今回は、冷えが気になる季節に活用したい、体を温めてくれる薬味の成分とその働きについてご紹介いたします。

 

冷え対策に！カラダを温める薬味の力

薬味の特徴的な辛みや香りの正体は、実は栄養成分によるもの。

薬味のもつ成分とその働きについて、代表的な食材を例に見てみましょう。


●生姜
生姜は加熱すると辛み成分が変化するため、生のままと加熱した場合とで体への作用が異なります。
それぞれの特徴を知り、使い分けることで、より効果的に生姜を活用することができます。

【生の生姜（辛み成分：ジンゲロール）】
ジンゲロールには、解熱や殺菌、鎮痛、鎮吐、胆汁分泌促進といった作用があることがわかっています。
末梢血管を拡張して血流をよくする働きがあり、身体の深部の熱を体表や手足に運ぶ働きで手足が温まります。
しかし、持続時間は短く、一時的な体温上昇で終わってしまいます。
体内の熱を取り除いて身体の表面を温めたい時や、風邪の初期、胃腸機能が悪い時におすすめです。
ただし、冷え症の方には逆効果となるためご注意ください。

【加熱した生姜（辛み成分：ショウガオール）】
冷え症の方は、生姜を加熱して食べるのがオススメ。
加熱するとジンゲロールがショウガオールという成分に変わります。
ショウガオールには胃腸を刺激して筋肉を動かす運動作用があり、血流が活発になります。
体の内側からじっくり温めてくれますので、冷え症の方や肩こりなどに効果的です。
体脂肪を燃えやすい状態にする作用も報告されています。


●長ねぎ
香り成分であるアリシンが、血行をよくすることで身体を温めます。
ただし、水に溶けやすく熱に弱い性質のため、生の状態で薬味として食べるのが効果的。

鍋物や味噌汁の具にする際は、直前に加えるのがポイントです。
アリシンは白い部分に多く含まれていますが、青い部分にはビタミンが豊富なので、丸ごと活用するのがおすすめです。


●にんにく
にんにくも長ねぎと同じくアリシンを豊富に含み、血行促進効果が期待できます。
アリシンは空気に触れると発生するため、刻んだりすり潰したりして食べましょう。

熱には弱いですが、油と一緒に調理することで分解しにくくなるので、油を使った薬味ダレなどにした食べ方も効果的です。


他にも、夏から秋にかけて旬を迎えるシソやミョウガにも、体を温めてくれる働きがあると言われています。

これらの薬味を、ぜひ料理にうまく取り入れてみてください。

ただし、香りや辛みの強い成分を多く含む薬味は、食べ過ぎると胃腸に負担をかけることがあるため注意が必要です。

特に胃が弱い方は、空腹時は避けるなど工夫してお楽しみください。

とうがらしの“温まる”は勘違い!?

とうがらしの辛味成分であるカプサイシンには、エネルギー代謝を活性化させる作用や発汗を促す働きがあり、体が温まったように感じます。

しかし、これは体温が実際に上がっているのではなく、カプサイシンが口や皮膚の感覚神経に直接作用して、脳が暑いと勘違いしているのです。

そのため皮膚の血管が拡張して顔が赤らんだり、汗をかいたりして熱を放散して体温を下げようとします。

冷えの症状が強い方は、とうがらしなどを食べるのは控えた方がいいでしょう。